Une carence en vitamine D se manifeste lorsque notre organisme ne reçoit pas suffisamment de vitamine D à partir de l’alimentation, ou de l’exposition au soleil. Ce déficit peut avoir de sérieuses conséquences sur la santé, pour ne citer que fractures, perte de densité osseuse ou encore ostéoporose. Dernièrement, cette vitamine a particulièrement attiré l’attention des scientifiques du fait de sa capacité à booster le système immunitaire. Un candidat idéal pour le traitement du Covid-19. Pour le moment, il n’y a pas encore suffisamment de preuves pour confirmer son efficacité. Dans cet article, nous allons plutôt parler de son importance et des effets d’une carence.

Vitamine D et son importance pour l’organisme

Les autorités sanitaires recommandent la prise de 1 500 à 2 000 UI de vitamine D par jour chez l’adulte. Certains aliments, notamment les poissons gras et produits laitiers, en contiennent ; mais à des teneurs toutefois peu élevées. L’alimentation seule ne permet pas d’atteindre cet apport journalier (1). Il n’est donc pas étonnant si les problèmes de carence sont très fréquents.

Cette vitamine liposoluble joue pourtant d’importants rôles dans notre organisme. Elle assure le bon déroulement de nombreux processus biologiques, le maintien de la santé des os et de l’immunité. D’après certaines publications scientifiques, sa prise pourrait même aider à prévenir le cancer et certaines maladies chroniques, telles que l’ostéoporose, la dépression, la cardiopathie, le diabète de type 2 et la sclérose en plaques (2).

Selon une étude estimative, près d’un milliard de personnes dans le monde présentent un faible taux sanguin de vitamine D (3). Cette carence est surtout présente chez les sujets de teint foncé.

Signes d’une carence en vitamine D

Une carence en vitamine D est difficile à remarquer, car les symptômes peuvent ne pas apparaître avant plusieurs mois ou années. Certains sujets peuvent même ne présenter aucun signe. D’où l’importance de consulter un médecin, si les symptômes ci-après se manifestent régulièrement.

– Maladies ou infections fréquentes

Un des principaux rôles de cette vitamine est de soutenir la santé immunitaire. Son administration selon l’AJR recommandé vous protège des infections bactériennes et virales. En effet, cette vitamine interagit directement avec les cellules immunitaires responsables dans la lutte contre l’invasion de corps étrangers (4). Si vous tombez souvent malade, ou êtes souvent victime de grippe ou de rhume ; il se pourrait donc que votre taux de vitamine D sanguin soit faible. Certaines publications scientifiques ont démontré le lien entre carence en vitamine D et infections des voies respiratoires (5). D’autres études ont même souligné que la prise quotidienne d’une dose de 4 000 UI en supplément réduit les risques de contamination (6)(7).

– Fatigue physique

La sensation fréquente de fatigue pourrait être également liée à une carence en vitamine D selon certains observateurs. Cette étude, qui se porte sur 480 personnes âgées, a par exemple démontré le lien entre un déficit en cette vitamine et les symptômes de fatigue (8). Dans cette publication, les auteurs ont parlé des effets d’un faible taux sanguin de vitamine D sur la qualité et la durée du sommeil chez 39 enfants mis en observation (9). La prise de supplément pourrait réduire significativement la sévérité de la fatigue chez les sujets carencés (10).

– Douleurs osseuses et dorsales

Des douleurs osseuses et lombaires sont d’autres signes révélateurs d’un déficit en vitamine D. Cette dernière aide, en effet, à maintenir la santé des os en optimisant l’absorption du calcium par l’organisme. Cet ouvrage scientifique, compilant 81 essais cliniques, a établi le rapport entre carence en vitamine D et douleur osseuse. Les sujets avec un faible taux de vitamine D sont plus sujets aux douleurs et troubles articulaires chroniques, tels que lombalgie et arthrite (11). D’autres études scientifiques demeurent toutefois essentielles avant de confirmer ces faits.

– Dépression

Les résultats des différentes études à ce sujet sont encore contradictoires. Certains scientifiques soulignent l’efficacité de la vitamine D dans la prise en charge de la dépression. D’autres avancent le contraire. Des recherches scientifiques complémentaires sont essentielles pour comprendre le véritable lien entre la vitamine D et la dépression.

– Mauvaise cicatrisation des plaies

Une cicatrisation lente suite à une blessure ou une intervention chirurgicale peut être également le signe d’une carence. Les résultats d’une étude in vitro ont révélé l’importance de la vitamine D dans la formation de nouvelles cellules cutanées et le processus de cicatrisation (12). Dans cette observation clinique conduite sur 60 personnes diabétiques atteintes d’ulcères au pied, la prise de vitamine D en complément à l’alimentation a permis d’améliorer la cicatrisation des plaies (13).

– Perte osseuse

Cette vitamine joue un rôle crucial dans l’absorption du calcium et le métabolisme osseux. Nombreuses sont les publications scientifiques qui ont mis en avant le lien entre un faible taux de vitamine D et faible densité osseuse, en particulier chez les femmes ménopausées (14). Les sujets âgés présentent un risque élevé de fractures à cause d’un tel déficit.

– Autres signes à connaître

D’autres études scientifiques associent également la carence en vitamine D à l’alopécie ou une perte de cheveux sévère (15), des douleurs musculaires chroniques (16), un gain de poids inexplicable (17), et l’anxiété (18).

Principales causes d’une carence en vitamine D

Une carence en vitamine D se traduit par un faible taux sanguin, inférieur à 20 ng/mL. Des taux compris entre 21 et 29 ng/mL sont considérés comme insuffisants (19).

Voici quelques facteurs de risque d’une telle carence (20):

• avoir une peau foncée
• ménopause
• obésité et surpoids
• faible exposition au soleil
• maladie rénale chronique, problème de foie et hyperparathyroïdie
• problème au niveau de l’intestin, tel que maladie de Crohn ou maladie cœliaque, qui empêche l’absorption des nutriments
• pontage gastrique
• prise de certains médicaments, de type statines et stéroïdes, qui affectent le métabolisme de la vitamine D

Traitement d’une carence en vitamine D

Pour prévenir une carence en vitamine D, il est essentiel de manger sainement et de sortir souvent à l’extérieur. Étant donné cependant les effets d’une exposition excessive aux ultraviolets, il est important de prendre certaines précautions. Limitez votre temps d’exposition au soleil, et protégez-vous bien en appliquant un écran solaire. Pour les aliments, privilégiez les poissons gras, jaunes d’œuf, céréales, produits laitiers, et le lait de vache (21).

Pour les carences modérées ou sévères, il reste prudent de consulter un médecin. Seul ce professionnel est apte à vous prescrire le dosage adéquat. Les doses de vitamine D à prendre peuvent aller jusqu’à 50 000 UI selon la sévérité de la carence. Des injections peuvent être également envisagées (22). Vous pourrez être amené à prendre également du magnésium pour compléter la cure. Ce minéral permet en effet d’activer la vitamine D.

Notons que la vitamine D se décline en 5 formes, mais les vitamines D2 et D3 sont les plus connues. La première, appelée aussi ergocalciférol, est produite par les végétaux. La seconde, dite, cholécalciférol, est issue de certains lichens, produits laitiers et des poissons gras. Celle-ci est plus stable et plus proche de la vitamine D synthétisée par notre corps à partir des rayons de soleil. Il est possible de les trouver sous forme de suppléments sur le marché. Quel que soit cependant votre choix, il faut respecter uniquement la prescription du médecin. Un surdosage peut provoquer maux de tête, vomissements, nausées, asthénie, perte de poids, hypercalcémie, anorexie, polydipsie, nervosité, prurit, polyurie, et insuffisance rénale.

Image par Silvia de Pixabay